Os repelentes são ferramentas essenciais na prevenção de picadas de insetos e, consequentemente, na proteção contra doenças transmitidas por vetores, como dengue, zika e chikungunya.

Entre as diversas substâncias ativas presentes nos repelentes, o DEET (N,N-dietil-meta-toluamida) é uma das mais populares e amplamente utilizadas em todo o mundo.

Confira abaixo a funcionalidade e os benefícios dos repelentes com DEET, bem como suas aplicações em diferentes contextos.

O Aedes aegypti, vetor principal da dengue, zika e chikungunya, é conhecido por sua capacidade de se adaptar a ambientes urbanos e por sua presença constante em áreas tropicais e subtropicais. Proteger-se contra as picadas deste mosquito e de outros insetos é crucial para a manutenção da saúde. Para isso, o uso de repelentes eficazes é uma medida preventiva recomendada tanto por especialistas quanto por órgãos de saúde.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD) e a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), para que um repelente seja efetivo contra o Aedes aegypti, ele deve conter uma das seguintes substâncias: Icaridina (20-25%) com duração de até dez horas, DEET (10-15%) com duração de seis a oito horas, ou IR3535 com duração de até quatro horas. Entre estes, o DEET é um dos mais conhecidos e amplamente utilizados.

Funcionalidade e benefícios dos repelentes com DEET

O DEET foi desenvolvido em 1946 pelo exército dos Estados Unidos para uso em áreas infestadas por insetos e tornou-se disponível para o público em geral na década de 1950. Este composto é eficaz contra uma ampla gama de insetos, incluindo mosquitos, carrapatos, moscas e pulgas.

Como funciona o DEET?

O DEET atua interferindo nos receptores olfativos dos insetos, tornando difícil para eles detectarem as substâncias químicas que os atraem aos seres humanos. Aplicado na pele ou na roupa, ele cria uma camada de proteção que repele os insetos, evitando as picadas.

Benefícios dos repelentes com DEET

• Proteção de Longa Duração: Dependendo da concentração, os repelentes com DEET podem fornecer proteção por várias horas. Produtos com 10-15% de DEET têm duração de até seis a oito horas.
• Eficácia Comprovada: Estudos demonstraram que o DEET é eficaz contra uma variedade de insetos, inclusive aqueles que transmitem doenças graves.
• Versatilidade: Disponível em várias formas, como sprays, loções e lenços umedecidos, o DEET pode ser facilmente aplicado de acordo com a preferência do usuário.

Apesar de amplamente utilizado, é importante considerar que a escolha do repelente adequado pode depender das necessidades individuais e dos objetivos de proteção dos usuários. Mulheres grávidas, crianças e pessoas com condições de saúde específicas devem consultar um profissional de saúde antes de usar qualquer repelente.

Repelentes adequados para crianças e animais de estimação

Os repelentes indicados para adultos podem conter substâncias prejudiciais para crianças e animais, como cães e gatos. Em crianças, é recomendado o uso de produtos com concentrações mais baixas de DEET (10% ou menos) e a aplicação do repelente deve ser feita por um adulto, evitando áreas como mãos, olhos e boca.

No caso dos animais de estimação, é crucial evitar o uso de repelentes para humanos, já que substâncias como o DEET podem causar sintomas de intoxicação nos pets, incluindo vômitos, salivação excessiva, apatia e espirros. Em casos graves, podem ocorrer convulsões e tremores. Sempre consulte um veterinário para escolher um repelente seguro para seu animal.

Alternativas e comparações com outros repelentes

Além do DEET, existem outras substâncias recomendadas para proteção contra insetos:

• Icaridina: Proporciona até 10 horas de proteção e é conhecida por causar menos irritação na pele.
• IR3535: Geralmente é mais suave para a pele e pode ser uma boa opção para pessoas com pele sensível, oferecendo proteção de até quatro horas.

A escolha entre esses repelentes pode depender do período de proteção desejado e do tipo de atividade que será realizada. A Icaridina, por exemplo, pode ser mais adequada para atividades prolongadas ao ar livre. Veja sugestões de repelentes infantis e repelentes para bebês.

Aplicação e facilidade de uso

A aplicação correta do repelente é fundamental para garantir sua eficácia. Seguem algumas dicas para a aplicação ideal:

• Aplique o repelente uniformemente sobre todas as áreas expostas da pele, evitando olhos, boca e áreas com feridas ou irritações.
• Em crianças, um adulto deve aplicar o repelente nas mãos e depois esfregá-las na criança, evitando o contato direto do produto nas mãos infantis.
• Para uma proteção adicional, considere o uso de roupas tratadas com repelentes específicos para tecidos.

Integração com outras medidas de proteção

O uso de repelentes deve ser complementado com outras medidas para aumentar a segurança contra picadas de insetos:

• Uso de Roupas Adequadas: Roupas de mangas longas e calças podem oferecer uma barreira física contra insetos.
• Instalação de Telas: Colocar telas em portas e janelas é eficaz para evitar que os insetos entrem em ambientes fechados.
• Eliminação de Áreas de Criação: Evite a formação de água parada em vasos, pneus e outros recipientes que possam servir como criadouros de mosquitos.

Onde encontrar repelentes com DEET

Repelentes com DEET podem ser encontrados em farmácias, supermercados e lojas especializadas em produtos para atividades ao ar livre. Certifique-se de ler o rótulo e seguir as instruções de uso e armazenamento do produto.

Por fim, sempre é recomendada a consulta a um profissional de saúde ou especialista para um entendimento completo e personalizado sobre o uso de repelentes, especialmente para indivíduos com necessidades específicas ou condições de saúde.